从上世纪80年代中期提出实施素质教育，至今已有20多年。特别是1999年6月，党中央、国务院作出了“深化教育体制改革，全面推进素质教育的决定”，许多学校为落实“决定”作了大量工作，进行了有益的探索，也涌现出一些好的典型。但从整体上看，实施素质教育步履艰难。最近，周济部长在接受媒体采访时谈到，实施素质教育是一个老问题、大问题、难问题。一句话，是个老大难问题。
为什么实施素质教育是个老大难问题？从教育内部分析，一是对什么样的教育是素质教育，从理论到概念很长时间都没有搞得十分清晰，而且始终存在着争议；二是推行素质教育最早是针对片面追求升学率的弊端提出来的，然而实施素质教育并不排斥正常的升学率，只是反对追求升学率过程中的“弊端”，因为，真正的素质教育与大面积提高正常升学率是一致的,但这个“度”在实践工作中较难把握；三是从1999年秋季开始，全国高等院校连续8年扩大招生，许多家长将高考升学率的高低作为衡量中学教育质量的重要标准，许多地方政府将高考升学率作为自己的主要政绩，许多中学无法违背扩招的潮流，急功近利追求升学率，素质教育受到进一步冲击。
针对片面追求升学率的势头越来越大、择校生的人数越来越多、学生的课业负担越来越重、辍学生和高分复读生有增无减、教育乱收费有禁不止、教育方针受到严重扭曲、众多学生身心发展受到不良影响、教育的声誉和形象受到损害，教育界一位资深的领导于2005年6月10日写信给党和国家领导人，希望中央关注并拿出切实有效的解决存在问题的思路和方案，使我国的教育事业能够沿着正确的方向健康发展下去。
一、教育方针的回归
遵照党和国家领导同志的批示，教育部组成若干调查组分赴各地调研，与此同时，《中国教育报》于2005年10月14日开始，开展了“全面贯彻党的教育方针，切实推进素质教育”的大讨论，三个多月以来，发表了数百篇文章。2006年1月19日，《中国教育报》对大讨论作了阶段性总结，发表了“在全社会唱响素质教育主旋律”的综述，重申“素质教育的实质就是全面贯彻党的教育方针”。
我个人是拥护这个观点的。换句话说，只要各级各类学校在教育教学工作中全面贯彻了教育方针，促使每个学生在成才和成人的过程中潜能有所开发、学业有所提高、思想有所进步、体质有所增强、创新精神和实践能力有所长进、个性得到发展，就是实施了素质教育。多年来，由于各级政府发布的政令以及领导人的讲话，总是要求从应试教育转到全面实施素质教育的轨道上来，较少强调全面贯彻落实教育方针，结果，淡化了教育方针。在一些校长和教师培训班的问卷中，能够完整准确回答出现行教育方针的人往往占少数。既然实施素质教育的实质是全面贯彻党的教育方针，就必须重新学习教育方针，并且在全面贯彻教育方针上下真功夫，在彻底清除片面追求升学率的“弊端”上下真功夫，才能将素质教育落到实处，除此，别无他途。
二、重新学习教育方针
党的十六大规定的教育方针是：“教育要为社会主义现代化建设服务，为人民服务，与生产劳动和社会实践相结合，培养德智体美全面发展的社会主义建设者和接班人”。这是一个完整的方针，其中“两个服务”规定了教育的性质，“建设者和接班人”规定了教育的培养目标，“两个结合”规定了实现目标的途径。在这个方针中，准确回答了培养什么样的人、怎样培养人、为什么要培养这样的人；同时，充分反映出执政者要求教育既要促进每个人全面发展，又要满足社会发展对知识、技术和人才规格的需要。
大量的事实表明，教育方针始终体现着教育的根本宗旨，比如各级各类学校学制长短、育人模式、教学计划、课程设置、教学内容、教学方法、教师培训、学校管理、督导评估等等，都是由方针决定的。因此，教育方针对各级各类学校教育改革发展都具有统领全局的作用，怎么强调都不过分。
三、提高贯彻教育方针的意识和能力
所谓方针意识，即指全体教育工作者对贯彻方针的敏感性和自觉性程度，它要求在学校工作的每一个人，在各自的教育教学以及管理实践中，都能站在方针的高度，想一想自己的工作与贯彻方针有什么关系，并学会处理好这个关系，日久天长，就会形成时时刻刻、事事处处以方针为标准思考和处理问题的习惯。不难设想，如果每一所学校的全体教育工作者，都能自觉将自己担负的工作与培养什么样人、怎么去培养以及为什么要培养这样的人紧密联系起来，这所学校就会形成强大的合力，始终站在方针的高度，不断将素质教育落到实处。
所谓提高贯彻方针的能力，它要求要学会处理好“三个关系”：
一是在“两个服务”中要突出为人民服务。①“人民”指得是谁？一是学校的学生和家长以及学校所在社区的群众；二是指上级学校和社会用人单位。②为什么要突出为人民服务？因为如果每所学校都能为学生和家长以及所在社区“三个文明建设”、上级学校和社会用人单位服务好了，教育为社会主义现代化建设服务也就落到了实处。③社区之间经济发展不平衡、学校之间办学水平有差异、学生之间要求各不相同，但他们都迫切希望受到优质教育，在政府领导下，学校有责任予以满足。例如，农村学校要发挥相对智力优势，为当地“三农”和“三个文明建设”服务，起到“兴教富民”建设新农村的作用。又如，对贫困学生要给予特殊帮助，满足他们对求知的渴望，形成教促富、富促教的良性循环。再如，对有特殊天赋和超常学生要给予特殊指导，使他们的潜能得到充分开发，早日成人成才，为国家作出贡献。
二是在“两个结合”中要突出与社会实践结合。（1）为什么要突出社会实践？因为社会实践涉及的范围更广泛，更便于学校组织实施。（2）突出社会实践还有几点原因：①学生的主要任务是在学校学习课本上的知识，社会实践不仅可以巩固、检验、扩展课堂知识，还可以获得实践知识，毛泽东同志说，一个人只有将书本知识和实践知识结合起来，才能获得完全的知识。②课堂教学是用昨天的知识教今天的学生，让他们明天去为社会服务，如何缩小教材内容中“昨天”与“明天”的时差？只有通过今天活生生的社会实践，才能有效解决昨天的知识和明天应用之间的差距。③要培养学生的创新精神和实践能力，离开身体力行参与社会实践，很难培养出这种精神和能力，何况当今世界已经进入了重视能力建设的时代（中央人才工作会议提出了新时期人才标准、人才分类和以能力、业绩为导向的新要求）。④只有通过社会实践，才能培养学生热爱劳动、珍惜劳动成果、养成吃苦耐劳的习惯以及尊重劳动人民的感情。⑤教育部规定初中生每学年要参加不少于20天、高中生每学年不少于30天的社会实践活动，目的就在于全面贯彻党的教育方针，学校一定要安排好，不要走过场。⑥国外都十分重视学生参加社区实践活动，美国对应届优秀高中毕业生设总统奖，其中社会实践活动成绩是必不可少的条件。陶行知先生说：社会实践是教育之源、是学习之源、是道德之源、是创新之源。
三是在“四育”中要突出德育为首、智育中心、体育基础的地位。
为什么要突出体育的基础地位？①在“四育”中身体是载体，毛泽东同志在《体育之研究》一文中说，“体者，载知识之车，寓德育之舍，德智皆寄于体，无体则无德智”。这种入木三分的论点，一直指导着我们的教育实践。从建国初期评选“三好学生”将“身体好”列为首位，到1999年全面推进素质教育《决定》提出“健康第一”、“安全第一”，都突出了体育的重要地位。②体育可以强身健体，培养意志、耐力、速度、爆发力、顽强拼搏、挑战自我、团结互助、为国争光的品质，是民族精神的象征；③体育不能与“玩”划等号，只有在科学知识指导下，达到一定的运动量和强度，才能达到体育锻炼的目的；④体育要在普及的基础上提高，在提高指导下普及，把群众性和竞技性结合起来，才能保证学生有健康的体魄。
强调智育中心，是否忽视了德育的重要性呢？没有。因为德育离不开智育。学校的德育是个系统工程，需要全体教师共同努力，通过全部教育教学活动，在师生互动之中，向学生传授道德知识、培养道德能力、提高道德素质。①所谓道德知识，即教给学生做人的行为规范和道德准则，使其知道在社会上做人的原则；向学生传授行为规范、道德准则、做人原则既是德育的内容，也是智育的内容，所以德育离不开智育，但不止于智育。②所谓道德能力，即将道德知识转化为道德能力，使学生在道德是非面前学会判断，在道德困惑时学会取舍，在道德冲突时学会选择，在与人交往中学会尊重他人，并善于与他人合作。③所谓道德素质，即通过道德知识的学习和道德能力的发展，将学习到的道德知识、道德准则转化为学生的信念和行为习惯，成为具有高尚道德情操的人。目前，德育工作的针对性和实效性不强，不是智育的过错，而是在将道德知识转化为道德行为的环节上下功夫不够，使德育长期停留在知识的层面上。然而传授道德知识，是进行德育的必要前提和基础，离开传授科学知识所进行的德育，最终将走上盲从和迷信。
学校是育人的场所，中小学教师最基本的任务是教书育人，学校工作必须以教学为主，教学过程中教师必须起主导作用，这些都没有过时，否则就不需要学校。有人说，要从“重智轻德的误区中走出来”才能加强德育，这种提法有将智育与德育对立起来的嫌疑。事实上，德育必须渗透到各科教学中去，各科教学也必须以德育为导向，因此，学校重视智育没有什么不对，只是轻视德育不妥。还有人说，学校不是育分，而是育人，这个提法也值得推敲。如果将学生的考试分数作为检验教师教学效果的一种手段（不是唯一手段），通过分数发现问题，作为教师改进教学、减轻学生过重的课业负担、提高教学质量、全面推进素质教育的重要参考，而不是把板子打到学生身上，也不必把育人和育分对立起来。
陶行知先生说，教师的职务是“千教万教，教人求真”；学生的职务是“千学万学，学作真人”。“教人求真”是智育的核心要求，“学作真人”是德育的核心要求。“双真”的思想，深刻揭示了学校工作“以智启德、德智兼求”的全部价值。
总之，从学校的层面上，只有处理好上述几个方面的关系，才能不断增强和提高全体教师全面贯彻教育方针的意识和能力，在教育改革的大潮中始终把握住正确的方向，减少盲从和左右摇摆，最终把学校办成具有鲜明特色的高水平的育人场所，把学生培养成有中国情结、有世界眼光、适应国内外市场需要、善于与他人合作、有超群能力的人。只有这样的人，才能适应全球经济一体化和信息化时代的需要。
四、理性对待素质教育与追求升学率
（1） 素质教育与应试教育是两种不同的教育观
所谓应试教育，是挑选少数升学有望的学生，采取加班加点、题海战术等违背学生身心发展特点和教育规律的方法，反复进行模拟强化，将追求高分升学作为唯一的目标，抹杀了学生多方面的兴趣、爱好以及个性的全面发展；与此同时，寻找种种借口巧立明目、弄虚作假、欺上瞒下，歧视多数、放弃多数、淘汰多数“升学无望”的学生，严重伤害了他们的自尊和人格。这种为了个人或小集体的“业绩”，摧残少数、辱没多数，骗取虚假升学率的教育观，确实应该抛弃。
所谓素质教育，是创造适合每一个学生发展的教育。按照“多元智能”理论，每个孩子与生俱来都有8种潜能，学校的职责是要创造适合具有不同潜能的学生成人与成才的教育，使每一个生命体都能得到体面的关爱，既要为升学者也要为就业者作好充分的准备。这种“一切为了学生”、“为了一切学生”，人尽其才的教育观，确实应该全面推行。
（2） 追求升学率的历史必然性与合理性
目前，追求高考升学率的势头十分强劲，可谓势不可挡。为什么呢？主要原因是：
①高等院校的总量不足。据2005年底统计，全国共有普通高等学校1792所（其中本科院校701所，高职高专院校1091所），成人高等学校481所。全国各级各类高等学校在校生总数为2300多万人，高等教育学龄人口（18－22岁）的毛入学率达到21%。尽管连续扩招取得了历史性的成就，但依然未能最大限度满足13亿人口中广大群众迫切要求让自己子女接受高等教育的强烈愿望，因而也就未从根本上缓解高考升学的竞争。
②高等院校每年招生报名的人多、被录取的人少。2005年全国高校招生报名参考者约900万人，计划招生475万人；2006年全国高校招生报名参考者约930万人，计划招生530万人。只要留意一下自己的子女以及同事或邻居每年参加高考的孩子就清楚了，他们从小学到高中毕业要付出12年的艰苦努力，最后能够被大学录取者只占60%左右。高考是选拔性的考试，它牵动的范围之广（学生、家长、学校、政府、社会），竞争的周期之长（从选择入幼儿园、小学、初中、高中就开始了），学生承受的压力之大（反映在学业上、精神上、体力上、有的甚至付出了生命），竞争的程度之激烈（往往差一分就落榜、差一分就进不了本科、差一分就进不了名校），是许多人难以理解和想象的。
③全国本科院校少、招生总数少，绝大多数考生又争着报本科院校。由于历史的原因，我国高等院校绝大多数是建国后成立的，其中省属院校多、中央部委所属院校少，高职高专院校多、本科院校少，一般院校多、名牌院校少，分布在大城市多、一般城市少；另外，为调整高等院校内部结构，为社会培养更多应用型人才，经国务院同意，教育部等七个部委于2004年9月24日联合发出通知，规定今后每年高校招生，高职高专招生比例应当占当年招生总数的50%以上，2006年全国高校计划招生530万人，其中本科招生260万人、高职高专招生270万人。今年3月底，北京地区18所高校公布，减少本科招生计划指标。然而，绝大多数考生的志向是：考取大学是保底目标，考上最好的本科大学是许多考生追求的终极目标，如果不被最好的大学录取，宁可复读，来年再考。结果，势必加剧考生之间考上本科、考上本科名校的竞争，这种状况在相当长一个时期内都会异常激烈。因为，短期内既不可能将大批高职高专升格为本科院校，也不能将现有的本科院校都办成名校。
④现行用人制度和分配制度与学历紧密挂钩。现实的情况是，学历越高，进入权力部门和高收入单位的机率越大（目前下岗的、待业的、打工的，多数是学历较低者），在权利和财富的诱导下，再次强化了升学竞争。近两年国家公开招聘公务员，在诸多条件中，学历是一道重要的门槛。据社科文献出版社今年7月16日出版的《中国人才发展报告3》称： 2006年中央国家机关97个部门和单位招聘10282名公务员，全国约有100万人报考，通过了招聘部门资格审核的约为50万人，参考者和被录取者的平均比例为50：1；其中有9个部门报考者与招聘职位的比例为200：1，有5个部门为1000：1，民革中央招聘3名公务员，有2800人报名，达到933：1。有的媒体报导，参加应聘者中“博士一走廊、硕士一礼堂、本科生一操场”，而且绝大多数是在职人员，应届毕业生很少。从中看出，高学历容易成为拥有较大权力与较多财富的阶梯，有了较多财富就能过上较高质量的生活。既然高学历有这么多好处，为何不争高学历？
我认为，参加公务员招聘的同志中，许多人是怀着报效祖国的崇高理想，为寻求最适合发挥自己生命价值的岗位而来，并非追逐权力与财富。我要揭示的问题是：现行的用人制度与分配制度与学历挂钩，客观上诱发了人们去追求高学历，从而导致了学生、家长、学校去追求升学率。
⑤我国跨入了依靠科技进步和创新，推动经济社会发展的新时期。2006年1月26日，党中央、国务院发布的“关于实施科技规划纲要，增强自主创新能力的决定” 明确了我国科学技术发展的指导方针：自主创新、重点跨越、支撑发展、引领未来；在提高国家核心竞争力、建立创新型国家的措施中包括“建成若干世界一流的科研院所和大学”。为此，根据全面建设小康社会的指标体系的要求，到2020年，我国高等学校在校学生总数将由现在的2300万人扩大到3300万人，届时高等教育学龄人口（18—22岁）的毛入学率将达到40%以上。这说明，今后15年，国家还要不断扩大高等院校招生计划，从数以千万计的高中毕业生中通过高考选拔更加优秀的学生加以深造。要选拔就必然会引起升学竞争，何况，毕竟尚有60%左右高等教育学龄人口（18—22岁）受招生计划的限制，不能被录取到高等院校学习深造。这种竞争的动力既来自学生个人和家庭，也是提高国家核心竞争力、建立创新型国家的需要，是个人发展与国家发展在需求上的统一，完全符合国家和民族的利益。因此，每年一度的高考期间，国家都要动用权力机关，投入大量人力、物力、财力和精力，采取一系列保障措施，使高考招生工作顺利进行。
综上所述，追求升学率是一个复杂的社会问题在学校中的反映。我国尚处在社会主义初级阶段，不仅城乡之间经济发展不均衡，高等院校之间教育质量也不均衡，在每年高校录取新生总数设限、知名大学较少的情况下，考生追求考上大学、追求考上名牌大学，是人之常情，由此引起的升学竞争是不可避免的。同时，国家要落实“科教兴国”、“人才强国”战略，采取高考选拔的方式，希望具备条件的人积极报名参加高考选拔，并将获得较高分数的学生录取到高等院校学习，将他们造就成具有创新精神和实践能力的专门人才和拔尖人才，增强国家的核心竞争力。既然国家有需要，个人又具备报考条件，主动参与升学竞争，完全是合理合法合规的行为。
为什么将追求升学率定位为历史的必然性和合理性呢？因为，这是我国社会历史发展到一定阶段不可避免的问题，要解决发展中问题，必须用发展的办法来解决。比如，什么时候高等教育的总量扩大了，优质教育资源增加了，教育均衡发展了，上优质高中比较普遍了，上大学比较容易了，既看学历更重视能力的人才观被用人单位接受了，追求升学率的势头就会逐渐回落。这段时间，也许要再过40多年，到建国100周年的时候，我国达到中等发达国家，教育上的诸多问题就有可能从根本上得到缓解。
如果全社会对目前由于“追求升学率”而引发的众多问题有一个理性的思考，就会逐渐克服盲从与浮躁情绪，就会以更加冷静平和的心态去面对今天的现实，从而按照教育方针的要求自觉的去指导和深化教育教学改革的实践。
作为每一所学校，要全面贯彻教育方针还必须坚持“两全”：一要面向全体学生，二要使每一个学生都能得到全面发展。①面向全体学生有个“度”的要求，就是“一个不漏”。为此，各地教育行政部门在配置公共教育资源时，要一视同仁，办好每一所学校（包括原有的示范学校、实验学校、一般学校、薄弱学校）；每一位校长，要一视同仁，办好每一个班（包括原有的示范班、实验班、普通班、毕业班）；每一位教师，要一视同仁，教好每一名学生（包括尖子生、一般生、后进生），如果偏废掉一所学校、一个班、一个学生，就没有做到“一个不漏”的面向全体学生。②使每一个学生都得到全面发展也有个“度”的要求，就是“无一例外”。不管每个学生有什么样的潜能以及兴趣、爱好、特长和个性，在德智体美各方面都要得到应有的发展，达到教学计划规定的要求，在他们成才的同时学会做人，任何人都不能有例外。
学校全体教职工，要怀着真诚的爱心，针对每一个学生的品德、学业、体质状况，按照教育方针的要求，从学生的年龄特征出发，因材施教，使每个学生通过学校教育、社会教育以及家庭的配合与个人的努力，思想品德在原有的基础上有进步、学业成绩有提高、体质有增强、创新精神和实践能力以及良好的行为习惯有长进，如果是一所普通高中的毕业生，就应该充满信心使平日进行的素质教育成果经得起高考选拔的检验。
本来，我们应该培养更多将实施素质教育与提高升学率一致起来的典型，以指导面上的工作。但长期以来，有些人总将其对立起来，使许多校长和老师十分困惑、无所适从。我们应该认真学习2006年7月24日中共中央政治局召开会议研究构建社会主义和谐社会问题的报导，会议指出，目前，我国社会总体上是和谐的，但也存在不少影响社会和谐的矛盾和问题。……要以解决人民群众最关心、最直接、最现实的利益问题为重点，着力发展社会事业，促进社会公平正义、增强社会创造活力，推进社会建设和经济建设、政治建设、文化建设协调发展，切实把构建社会主义和谐社会作为贯彻中国特色社会主义事业全过程的长期历史任务和全面建设小康社会的重大现实课题抓紧抓好。实际上，全面实施素质教育与提高升学率，都是“人民群众最关心、最直接、最现实的利益问题”，也是“化解影响社会和谐的矛盾和问题、促进社会公平正义、增强社会创造力”的重要内容，也许现行的全国统一高考招生制度还有一些不尽如人意，但视其整体，还是公平的。因此，我们应该站在落实“三个代表”重要理论和“执政为民”的高度，急国家所急、想百姓所想，深化教育改革，充分发挥全体教育工作者的智慧，努力探索出一条实施素质教育与提高升学率由人为对立而融为一体的新路。这样的教育，才能称得上是“人民满意的教育”。
