3月的新德里，清风送暖，花团锦簇。当地时间28日下午17点50分，一架尾翼标有“红色飞燕”的中国东方航空公司A－340飞机从北京起飞后，历经了7小时10分钟的飞行，跨越了5000多公里的山山水水，宛如一只巨大的银燕徐徐降落在新德里英迪拉·甘地国际机场候机坪，它的落地标志着期望已久的中印两国直航正式开通。

　　当首航团一行踏出机舱时，身批莎丽的印度姑娘为远方的客人点上了红色的吉祥痣，在“热烈庆祝中国东方航空公司北京——新德里首航”的中英文横幅下，参加首航仪式的中国驻印度使馆工作人员、华人华侨代表以及印度各界友人响起了热烈的掌声。一时间，鲜花、掌声、笑脸以及不同语言的问候融成了机场一道亮丽的风景。

　　曾有人感慨地说过，在当今世界，也许很难找到如中国和印度这般相似的近邻：既是世界上最大的两个发展中国家，也是世界上人口最多的两个国家，还同为人类文明的古老发祥地，和平共处五项原则的共同发起国之一，有如此众多共同点的两个邻邦，逐步发展成为好邻居、好朋友，相互支持、相互信任，乃是顺理成章之事。

　　遗憾的是，虽然中印两个民族早在两千多年前就已相识相知，但由于长期以来，两国没有开通定期的直飞航班，双方人员相互往来只能绕道第三国或地区，路程远，耗时长，费用也不菲，客观上为两国在新世纪扩大交流与合作增添了一道无形的障碍。而与此同时，近年来中印高层交往不断增多，双边贸易额连年增长，去年更是达到了30亿美元，科技、文化等其他领域的交流也不断扩大。在此情况下，原有的交通联系愈发显得与两国关系发展的大势不称。为让两国人民的相互友谊能够跨越高耸的喜马拉雅山迅捷传递到对方的心田，为将两国在各个等领域业已存在的良好合作关系推向一个新的发展阶段，在今年1月中国国务院总理朱镕基总理访印期间，两国政府签署了航空协定，同意于3月28日实现直航，并由中国东航负责目前的承运。

　　自宣布开通直航近两个月来，印度各界反响积极。印度国际旅行社市场销售总经理亚什·古普塔多次告诉记者，随着直航开通的日益邻近，他隔三岔五地就要向当地民航部门打听航班的消息，心情可谓又高兴又急迫，因为他打算4月上旬乘坐直航去北京、上海等地考察，寻求中国合作伙伴，挖掘两国庞大的旅游市场。他相信，由于印中两国都是具有数千年历史的文明古国，地大物博，山川秀丽，古迹遍布，直航开通后，两国的旅游业无疑将会极大受益。一位印度新闻界的同行日前遇到记者时，曾开玩笑地说：“认识你真幸运。好多朋友都让我打听中印直航开通的具体情况，说都要抽时间去中国看看，让我好“烦”啊！”一位祖籍广东梅县的华侨张绍兴先生在现场也高兴地表示，半年前他曾去过祖国，为祖国日新月异的巨大变化而惊叹。现在有了直航，他更要经常回去看看，而且还要利用这个机遇做点事。“这不，我已经合伙与朋友开了一个旅行社，希望能让更多的印度人去中国旅游。”

　　银燕飞来恰逢时。就在直航开通的第二天，印度外交部长辛格将成为首批乘客，乘返航的银燕对中国进行友好访问，与中国领导人共商两国增进合作、扩大交流之大计。这一天又逢印度传统大节——“霍利节”，在这个主旨为消除误解、表示友好的佳节里，有理由相信中印关系的明天会更好。(人民网新德里3月28日电)