美国的冬季已经来临，而全球的石油价格却居高不下。美国总统克林顿终于下令动用战略石油储备，将3000万桶石油推出市场，以扭转因原油价格飞涨而出现的供应短缺。克林顿在白宫说，这是一个好的能源政策、好的国家安全政策、好的家庭政策，美国必须这样做。

　　美国战略原油储备建立于七十年代，总数为5．71亿桶，历史上只在1991年海湾战争时动用过一次。

　　在动用战略石油的同时，克林顿也宣布为低收入家庭提供40万美元能源补助等一连串措施，以进一步减轻居民因油价上涨带来的经济压力。能源部长理查森说，油价上涨、可能出现的原油短缺促使总统作出这个决定。理查森透露，目前美国取暖用油存货已大幅减少，国家必须确保每个家庭都有足够的取暖用油。

　　克林顿在这个时候宣布动用战备油的决定遭到共和党总统候选人小布什的攻击，指责民主党利用石油危机玩弄选举政治，因为另一位总统候选人、现任副总统戈尔曾强烈敦促白宫动用战备油。对此，克林顿和理查森都予以坚决的否认。理查森坚称，这一决定完全为了保证有足够的原油供应。

　　美国动用战略石油储备的举动得到西方各国和石油输出国组织（欧佩克）的赞同。出席西方七国集团财政部长会议的德、意两国财长发表联合声明表示，欢迎美国政府宣布动用战备油。受到货车司机示威影响的英国也赞扬克林顿的这一决定，唐宁街10号发表的声明说，希望此举以及其他国际努力有助在短时间内降低油价。

　　欧佩克轮值主席、委内瑞拉能源和矿业部长阿里·罗德里格斯说，美国政府动用战略石油储备的决定，将有助油价的回落和国际原油市场的稳定。罗德里格斯还指出，美国采取的行动表明，原油价格居高不下不是简单的供求因素所致，市场投机行为和一些石油消费国对石油产品征收的高额税收等其它因素才是“真正的罪魁祸首”。罗德里格斯对下月原油日产量增加80万桶后的油价表示乐观。他同时重申，欧佩克有足够的能力在必要的时候满足新的需求。

　　上周五的纽约、伦敦油价，市场已经因预期美国会动用储备而显著下挫：纽约11月份的轻质原油期货每桶下跌1．32美元，收市为32．68美元；伦敦布伦特原油收市跌1．48美元，报31．25美元。但石油经纪们对美国能否长期维持3000万桶石油投入市场的能力持怀疑态度，世界油价的后市走势还得看9月25日市场的反应。