１９９３年９月１３日，巴勒斯坦领导人阿拉法特和当时的以色列总理拉宾在华盛顿签署了《巴以关于巴勒斯坦临时自治安排原则宣言》。当时，阿拉法特和拉宾在签字仪式上那历史性的握手标志着中东地区一个新时代的开始。经过７年艰苦曲折的谈判，巴以和谈至今还没有走到双方所期待的尽头，中东和平进程正面临着严峻考验。

　　原则宣言为解决巴以问题制定了基本框架，规定双方在５年的过渡期内通过谈判解决问题。但由于以色列政局的变化和其它种种原因，巴以双方未能按时结束谈判进程，达成和平协议。

　　综观巴以和谈走过的７年艰难历程，和谈进程取得某些进展：１９９４年５月，双方在开罗签署了《加沙－杰里科自治协议》，这项协议使巴人民在被占领土上恢复其民族合法权利向前迈出了重要一步；１９９５年９月，双方在华盛顿签署了约旦河西岸和加沙地带“过渡协议”，为巴自治机构的建立和以军在约旦河西岸重新部署确定了时间表；１９９７年１月，巴以签订了《希伯伦协议》，但同年３月以方决定在哈尔霍马修建犹太人定居点，致使巴以和谈进程中断了达１年多之久。后经各方的斡旋和努力，双方于１９９８年１０月在美国签署了《怀伊协议》，规定了和谈具体日程和以色列从约旦河西岸撤军的时间表。但当时的内塔尼亚胡政府没有完全按协议行事。

　　巴拉克政府自１９９９年７月上台后，巴以和谈出现转机。双方于当年９月５日在埃及签署了《沙姆沙伊赫备忘录》。根据协议规定，双方于当年９月１３日正式宣布启动最终地位的谈判。这标志着中东和平进程，特别是巴以和谈再次进入了关键阶段。为促使双方尽快结束谈判进程，美国总统克林顿于今年７月邀巴拉克和阿拉法特在华盛顿附近的戴维营举行首脑会晤。但由于以巴双方在耶路撒冷地位等重大问题上分歧严重，和谈再次搁浅。

　　为推进巴以和谈进程、为和谈创造新的机会，巴勒斯坦方面日前决定再次推迟建国日期，同时要求双方在未来的４至５周内通过谈判拿出协议。在与埃及和其它阿拉伯国家领导人协商后，阿拉法特为解决耶路撒冷问题提出了一个新的解决方案，其中建议将争议最大的伊斯兰教和犹太教圣地所在地东耶路撒冷的圣殿山主权交由联合国安理会常任理事国和伊斯兰会议组织耶路撒冷委员会指派的机构控制，并将伊斯兰教圣地阿克萨清真寺等交由巴方管理，以方则对犹太教圣地“哭墙”拥有主权。但巴拉克由于在国内面临联合政府分裂和执政党在议会处于劣势的困境，至今没有对阿拉法特的积极举动作出反应。

　　戴维营会晤后，巴以双方的接触只是保持在低级别上，高级别的谈判至今没有启动。但近来有消息称，巴以将就耶路撒冷地位、边界划分、定居点、巴难民和安全安排等问题恢复较高级别的会谈。

　　此间巴以和谈专家认为，解决巴以问题需要双方作出让步。以色列在中东和平进程中一直是占主导的一方。如果以色列方面不采取有效措施来加速和谈进程，以巴双方在未来数周内达成协议将是相当困难的。