激动网讯据香港大公报评论，美国今年的总统选举，就像一场越来越紧张激烈的长跑赛──开头那十几圈一直遥遥领先的共和党候选人小布什，在最后一圈忽然给民主党候选人戈尔赶上并超过了，而且距离越拉越大。小布什咬紧牙关想赶上去，却有点力不从心。不过，他毕竟不是省油的灯，定一定神调整步伐后，已经渐渐追近。看来，非到冲刺那最后一刻，谁都难断言究竟哪一个是胜利者。

　　形势不妙

　　今年以来，美国为选战举行了一百多次各种各样的民意测验，但直至上月民主党大会闭幕前，几乎每次都是小布什大幅度领先，只有几次显示两人支持率十分接近，而戈尔领先的则一次也没有。可是，民主党大会结束后两天，《新闻周刊》的调查便首次显示戈尔以六个百分点领先小布什。此后，陆续公布的各种调查无不在巩固戈尔的领先地位，而九月一日公布的那次显示，小布什竟落后十个百分点之。

　　摆脱白宫性丑闻

　　上月底，美国政治科学协会公布了模拟大选的七组数字模型，全都显示戈尔可以轻易击败小布什。这些模型是综合舆论﹑经济状况及各种可变因素后以各种不同方式计算的结果，据说准确率高达九成。

　　此消彼长

　　接着，九月四日是美国劳动节，节后多项调查显示，戈尔分别领先三至六个百分点。这对小布什是又一重大心理打击，因为自一九五二年以来，还没有一个劳动节后支持率仍落后的总统候选人，曾经赢得过大选。

　　形势表明，民主党大会已使戈尔成功地走出克林顿的阴影。他挑选以德高望重着称的参议员利伯曼为竞选伙伴后，既摆脱了白宫性丑闻的干系，又能以过去八年民主党执政期间的经济持续繁荣为竞选筹码，并使越来越多的无党派独立选民对他认同。

　　相比之下，小布什不以较受独立选民欢迎的参议员麦凯恩为竞选伙伴，而挑选与布什家族渊源颇深﹑形象比自己更保守的前国防部长切尼，可谓失策。这可能是因为小布什过于自信，认为独立选民的票源已非关键，自己需要的只是一位既有丰富政治经验，又对自己忠心耿耿的副总统而已。

　　粗俗词语公之于众

　　形势每况愈下之际，小布什屋漏偏遭连夜雨。星期一他和切尼私下以极粗俗的词语形容一位多次批评他的记者，竟被打开着的麦克风公之于众。这不但立刻被戈尔一方拿来大做文章，而且在竞选关键时刻惹恼传媒，问题的严重性可想而知。

　　与此同时，切尼也给传媒揭老底，指出他并没有很好地履行自己的公民义务。在过去五年达拉斯县举行的十六次地方投票中，他有十四次没有参加，包括今年三月美国初选他没有去投票支持小布什为共和党候选人。传媒的言外之意，是如此副总统人选，岂能成为公民楷模。

　　调整策略

　　面对接连的打击，小布什有点灰心丧气，公然承认自己“正处下风”。不过他随即表示，自己正在调整竞选策略，有信心在接下来的近两个月里扭转形势。

　　小布什的策略改变，体现在多个方面﹕一是改变集会方式，以回答群众提问取代以往的演讲，今年初他曾以这种方式扭转初选劣势﹔二是提出新的主张，例如他星期二提出涉款一千五百多亿美元的医疗保险计划，争取老人选票﹔三是决心结束与戈尔在辩论方式上的争议，展开电视辩论，凭口才击败对方。

　　结果难料

　　戈尔和小布什如果面对面辩论，经济问题将是主要论题。小布什预计会坚持其减税主张，但戈尔认为减税只有利于富人。小布什则将抨击戈尔在十二年内还清国债﹑让绝大部分青年上大学等主张，认为超过了美国经济的承受能力。小布什并将攻击民主党政府削弱美国国防力量，而克林顿将国家导弹防御系统这一烫手山芋拋给戈尔，正好授小布什以把柄。

　　据最新的民意调查，戈尔和小布什的支持率基本上已拉平，戈尔仅略占上风。美国传媒认为，这是二十年来角逐最激烈，也是最难预测结果的总统选举。看来不到最后关头，谁都无法预料究竟是戈尔抑或小布什，将成为白宫新主人。(龚耀文)