就在法国航空公司协和超音速客机巴黎空难的原因还没有真正调查清楚的时候，当地时间8月23日晚上10时（北京时间24日凌晨1时），一架飞往巴林的海湾航空公司空中客车A320在抵达巴林国际机场前不久，在机场跑道不远处的波斯湾海面坠毁，机上搭载的143名乘客和机组人员全部遇难。

　　遇难者中有3名中国人

　　飞机失事之后，海湾航空公司证实，这架机身编号为GF072的海湾航空公司72航班是从开罗起飞前往巴林首都麦纳麦的。机上有135名乘客和8名机组人员，乘客中绝大多数人为阿拉伯人，包括63名埃及人、34名巴林人、12名沙特阿拉伯人、9名巴勒斯坦人，6名阿联酋人，2名英国人，来自澳大利亚、科威特、阿曼、加拿大、韩国和苏丹的乘客各1人。美国国务院声称有1名美国外交信使也在这架飞机上，但是海湾航空公司公布的乘客名单中没有发现有美国人。

　　说来不幸的是，这架在远离中国的土地上失事的飞机上竟然还包括3名中国人。

　　另外，从海湾航空公司公布的乘客名单来看，有36名乘客的年龄低于18岁，其中26名是10岁或10岁以下的儿童。在这些儿童当中，5岁及5岁以下的有18名。最为悲惨的可谓是一户巴勒斯坦人家庭，在机上的9名巴勒斯坦乘客当中，有7名来自同一个家庭，他们是一个家长带着6名子女，而这6个孩子的年纪全部在15岁以下。据海湾国家媒介报道称，许多赴国外探亲访友和旅游观光的海湾国家的公民以及移居国外的海湾地区公民往往在每年的这个时候携带孩子回国，为的是赶上即将开始的新学期。这就是为什么这架飞机上少年儿童特别多的原因。总部设在巴林的海湾航空公司属于巴林、阿曼、卡塔尔和阿联酋的阿布扎比酋长国等几个国家政府拥有，各自占有均等股权。

　　遇难者尸体全部打捞上岸

　　空难发生之后，巴林政府迅速作出反应，派遣了多辆救护车、9架空军直升飞机和10多艘船只赶往出事现场展开救援，希望能够发现幸存者。但是到当地时间24日凌晨，巴林政府宣布机上所有旅客和机组人员无一幸免于难。巴林民防部的一位官员阿布杜尔—拉赫曼拉希德·艾尔—哈里发对巴林电视台说，“我很遗憾地告诉你们，我们没有发现任何幸存者。143具尸体已经全部被打捞上来。”哈里发同时透露，飞机上两个黑匣子之一的飞行安全记录仪已经在失事飞机残骸附近的一个浅水海域找到。而另外一个黑匣子机舱声音记录仪也在晚些时候被发现。驻扎在巴林的美国海军第5舰队发言人声称，他们协助巴林政府在飞机坠落海域展开了海上搜索救援行动，由于当时海面平静，因此打捞尸体的行动进行得十分顺利。这位发言人说，“飞机坠落在一个浅水海域，天气虽然闷热潮湿，但是天空晴朗，海上风平浪静，这样的气候条件对于救援行动来说是十分理想的。”

　　空难消息传出之后，大约200名悲痛不已的乘客家属蜂拥而来，由巴林政府安排在首都麦纳麦的一家旅馆内等候消息。

　　许多人开始还在盼望着奇迹的出现，希望自己的亲人能够死里逃生，但是没过多久他们就知道今生今世他们是再也无法见到自己的亲人活着站在自己面前了，巴林有关部门很快通知他们准备做好辨认尸体的准备，因为所有遇难者的尸体已经全部被打捞上来，然后将他们用专车送往巴林国际机场的一个大厅内，由专门的心理疏导专家对他们进行慰问，大厅内顿时响彻着一片悲惨的哭喊声和呼叫亲人名字的回响。一位埃及妇女痛哭着说，“我这辈子就这么完了。”另一名埃及妇女大声哭嚎说，“我要我的儿子。”一位泪水顺着脸颊往下淌的埃及男子忍住悲痛的心情告诉记者说，“我有两名亲人在飞机上。”一位沙特男子在听到航空公司宣读乘客名单后昏厥了过去，而另一名男子在听到自己亲人的名字后念念有词地说，“完了，完了，他们全死了。”

　　飞机坠毁前据称曾起火

　　与此同时，空难原因的调查也已经开始。巴林埃米尔哈马德·伊萨·哈里发在巴林电视台发表讲话时宣布将为死难者举行为期3天的全国哀悼活动，他同时宣布成立一个技术小组对飞机坠毁的原因展开调查。

　　据一位不愿透露姓名的巴林政府官员称，飞机在栽入大海之前一个引擎曾经着火。有数名目击者告诉巴林电视台说，他们现听到了一声巨大的爆炸声，然后看见了飞机引擎冒出闪电般的火花，最后跌入了大海。一位目击者说，“失事的飞机在空难发生前正在接近飞机的跑道，但是没有降落，飞机在空中盘旋了2到3圈后坠入大海。”另一位27岁的目击者说，“我不敢相信自己的眼睛，我看到飞机直接扎向大海，我止不住地大叫：上帝啊，它完了！”在飞机失事现场附近，人们闻到了飞机引擎烧焦的味道，但是也有目击者称他们只听到了引擎发出的嘈杂轰鸣声，但是没有看到火焰。而巴林国际机场的几名官员也证实说，飞机在坠毁之前曾经绕机场上空盘旋飞行两圈试图降落，但是不知什么原因没有成功，在第二次试图降落没有成功10分钟之后，飞机最后一头栽入了跑道尽头不远处的汪洋大海中。

　　巴林交通部负责民航的司长伊布拉欣·阿布杜拉·艾尔—哈马尔在24日上午于机场举行的新闻发布会上说，“他在第一次没有降落成功，于是请求再来一次，但是还是没有成功，就在他再次盘旋准备作第三次努力的时候，飞机坠入了大海。”从这些迹象判断，估计是飞机遇到了一时难以排除的故障，而驾驶员在处理故障过程中飞机失去了控制。哈马尔表示，巴林政府将请求美国国家运输安全委员会帮助调查此次空难的起因。