留给“库尔斯克”号潜艇上官兵们的时间已经不多了。在经过多次救援失败后，俄罗斯终于打消了层层顾虑，海军副司令波勃兹8月17日被派往北约总部布鲁塞尔，讨论英国和美国提供援助的事宜。据称，总统普京已向海军发出命令，俄罗斯海军将接受所有拯救被困潜艇的帮助。

　　营救进入最后关头

　　为了能够在最短的时间之内将被困于巴伦支海海底的俄罗斯“库尔斯克”号核潜艇上的船员营救出来，救援人员已通过派遣救援艇接近被困潜艇实施了4次救援行动，但由于海面波浪很大，而且温度极低，救援工作进展并不顺利。

　　救援人员担心，随着潜艇内部氧气量的日渐减少，救援工作成功的可能性越来越小。俄海军一位发言人称：“营救工作正在紧张进行，但海底强烈的湍流以及几乎为零的能见度使救援工作很难进行。”不过，这位发言人表示，救出被困人员的希望仍然存在，现已有3艘救援艇全部下海参与救援行动。17日上午，俄塔斯社援引海军消息人士的话说，事故现场的天气状况已有所改观，营救工作得以进一步进行。

　　俄海军司令库罗耶多夫本周早些时候表示，被困潜艇上的储备氧气可能到周五就会用光，但后来又改口称氧气量可能让船员们坚持到下星期，对于这一自相矛盾的说法，一些分析人士指出，船员们可能几个小时之后就会因缺氧而感到窒息。据称，现在潜艇上的船员已不再在船舱内以拍打船体的方式发出求救信号，而几天以来这是船员与外界联系的唯一方式。国际文传电讯社援引俄副总理克列巴诺夫的话说：“潜艇上的确没有任何生命的迹象，但我们并不能得出结论说船员们已经死去，因为他们可能是正在休息以保存体力，并节省艇内的氧气量。”

　　英救援艇整装待命

　　就在俄罗斯进行第3次救援行动的时候，英国最新型的LR5深海救助艇、20名支援人员以及一架探测用的遥控器已运抵挪威的特隆赫姆港待命救援。与此同时，英国空军3架载有额外救援设备的大力士运输机也在候命。

　　特隆赫姆距离潜艇出事地点仅数百英里。英国国防部官员说，英军正在部署，以便俄罗斯一有需要，就可以在较近的地点提供协助。

　　国际文传电讯社引用俄罗斯海军上将库罗耶多夫的话说，会使用来自英国的救援设备和专家。不过，到目前为止，俄罗斯仍未正式要求英国协助。

　　据挪威通讯社报道说，当地时间16日晚上10点（北京时间8月17日凌晨4点），抵达特隆赫姆港的英国LR5深海救助艇已被装在一艘货船上，准备开往沉船现场。报道说，即使真能成行，预计航程至少需要52小时，也就是说，LR5深海救助艇最早也得8月19日才能抵达出事地点。

　　再也不敢看新闻了

　　“库尔斯克”号潜艇官兵的安危未卜，他们的家人也被惶恐煎熬得难以忍受。目前已有多名艇上官兵的亲人到了停泊在北莫尔斯克港的一艘医疗船上，希望可以在亲人获救后第一时间与亲人见面。

　　摩尔曼斯克一份报章引述一名水兵妻子艾莲娜的话说：“他们叫我们撑下去，我们当然撑下去。但每次打开电视，听到的只是救援工作失败，要重新开始。”她痛苦地说，“我再也不敢看电视新闻了，电视好像在报道我们的亲人如何死去，我们受不了。”

　　俄海军军官协会的会长无奈地说，出事潜艇现在就像一间大铁屋，里面挤满人、没有光、没有新鲜空气。最恐怖的是连里面发生什么事都不知道。

　　生死之间全赖士气

　　英国海军专家表示，在寒冷漆黑的损毁的潜艇内，生与死之间全赖艇上人员的士气。英国前皇家海军潜艇指挥官塔尔说，船员等候救援时，重要的是他们的勇气及毅力而不是接受的训练。团队的精神状态很大程度上有赖潜艇舰长的品格。

　　英国皇家海军潜艇逃生救援队规划领导人霍斯金斯向英国广播公司表示，“库尔斯克”号的船员等候救援时，会感到异常寒冷及沮丧。他们会感到害怕，尽管寒冷，却冒汗。船员要设法减慢呼吸次数，以保存氧气及减慢二氧化碳的积聚，这是他们面临的一个主要危险。

　　现任英国皇家海军潜艇博物馆馆长塔尔指挥官说，潜艇船员是世界上训练最有素的水兵，潜艇船员的极重要气质就是具备不恐慌的本能。塔尔说，这是一种自然的反应，因为他们知道已无处可逃，英国皇家海军潜艇在水下可长达3个月。“我希望他们有条不紊地做，尽可能让自己舒适。他们要设法少活动，要顾及二氧化碳的水平。”

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