新学期，新气象。这曾是学校里每至开学最常用到的一句套话，就像二三十年前的文章常常以“东风吹，战鼓擂”起笔一样，原是为了激发出“从头开始”、“更上一层楼”的决心与斗志，但说得多了，能够做到、见到的“新气象”却少。于是，说者和听者都有些疲沓淡漠。

　　不过，倒是在今秋新学期之始，更多地感到了教育改革与发展的更新之象。

　　首先是中小学课本的变化。“减负”的口号喊了很久，中小学校对新的教学方法、教学手段也在不断探索，但教学内容难度不降低，所有的创新仍是在课程内进行的小调小整。这学期，又一批新的课本被放上课桌，少了艰深偏，多了新鲜活。据说，语文扩展部分的选文，最晚的选到了1999年的时文。同时，教育部也第一次开出了中学生课外必读的30种文学名著书单，强制性地促使学生们修习经典作品。

　　北京市出现上学不带书包只用便携式电脑、完全接受多媒体教学的小学生，其试点班竞争异常激烈；上海部分小学尝试改变几十年一贯的语文教学法，先读后写，想让孩子在两学年里完成五年识字量；上海的高中普遍开设研究性课程并将其列入必修课；暑假中，京、沪、浙等地高中生兼为网站CEO的“少年英雄”纷纷在媒体上崭露真容，相关学校的老师们一开学先有被学生“上了一课”的感觉；在大学中，前几年从部分地区开始的贷款上大学及不久前才正式出台的国家助学贷款政策，替代依赖社会媒体呼吁、社会热心人捐助的方式，成了越来越多来自贫困家庭的新生们自然而然的选择……

　　点点滴滴、枝枝蔓蔓地散布在大中小学各处校园里的新变化，归根到底，都是我们背负着两千多年悠久传统与习惯的教育要焕发新气象必做的一些铺垫，也是新世纪里全新的教育体制和育人方式的征象初露，因而不容忽视。可以毫不夸张地说，每一种还在萌芽阶段的新征象的背后，或许都深藏着一次断裂与巨变。

　　由个别散在的新征象而累日经年的新气候，也许还要经过许久的积聚与演变。正如这一点点新学期里的新气象，已是多年来多少教育界的有识之士为之奔走呼号、一批批孩子付出了成长代价的结果。因为来之不易，因为还是初萌，因为是做出而非说出的“新气象”，因为越来越明白我们在许多方面的痛楚都牵连着国民教育之不足，所以更愿感新而喜，为之鼓呼。