据印度《先锋报》近日报道，中印通过乃堆拉山口的边境贸易有望在今年重新开放。报道说，几百名印度工人正在印度一侧的乃堆拉山口修路架桥，迎接10月开关。当地政府发言人说：“根据我们的计划，这条传统的‘丝绸之路’将重新开放，边境贸易将从10月2日开始恢复。”

　　中国驻印度大使孙玉玺日前在新德里就西藏自治区成立40周年举行记者招待会时，证实了这一消息。据他介绍，双方目前正加紧施工，重开乃堆拉山口只是时间问题。由于边境两侧地理条件的差异，两侧工程进度有所不同，孙玉玺预计，完全打通这条边贸之路可能要到明年年中。印度中央政府的官员认同这一说法。

　　尽管印度媒体的报道与官方的说法不太一致，但这反映了边境地区人民渴望早日恢复通商的心理。历史上，中印边境地区的居民很早便开始了“以物易物”的贸易往来。通过乃堆拉山口的贸易路线是“茶马古道”的一部分，西藏亚东曾是这条线路上最大的商埠。20世纪初，年交易额最高时曾达到上亿银元，占当时中印边境贸易总额的80％以上。

　　近年来，随着中印关系的改善，两国边贸也逐渐迎来了春天。1984年中印双方签署了贸易协定。1988年，两国签署《关于恢复边境贸易议定书》。1991年，两国签署《关于恢复边境贸易的谅解备忘录》，双方同意通过里普拉克山口开展边境贸易，中方指定中国西藏的普兰为边贸市场，印方指定印度北方邦的贡吉为边贸市场。1992年，中印两国签署《关于边境贸易出入境手续议定书》。至此，中印边境贸易在中断30年后终于得以恢复。

　　我驻印度使馆商务处官员对记者表示，尽管边贸目前在中印贸易总额中所占比例不是很大，但开通乃堆拉山口有独特的意义，发展前景可观。昔日的军事禁区重新恢复边贸重镇的本来面目，标志着中印互信跃上新台阶；边贸重开将带动两国边境地区的经济发展，为中印贸易注入新的活力；通商之道将变成“交心之桥”，有利于增进两国人员交流，促进相互了解。他说，中印贸易近年来以年均40％的速度增长，去年贸易额达到136亿美元，今年预计可上升到185亿美元。但目前中印贸易90％以上要通过海运，两地海路相距6000公里，边贸的开通无疑为中印贸易增添了一条新的渠道。

　　记者从印度海关获悉，目前每年经里普拉克山口进行的贸易额占整个中印边境贸易额的80％左右。另一条已经开通的贸易通道是什普奇拉山口，位于中国西藏与印度喜马偕尔邦的交界处。由于气候、交通等客观条件限制，此通道贸易量不大，每年仅有数十万美元的交易额。

　　为进一步扩大边贸，中印两国在2003年印度总理瓦杰帕伊访华时，签署了《关于扩大边境贸易的谅解备忘录》，双方同意增开乃堆拉山口。中方指定中国西藏的仁青岗为边贸市场，印方指定昌古为边贸市场。从乃堆拉山口到西藏的亚东是52公里，到拉萨为429公里，是中印陆路贸易最短的通道。

　　印度当地政府认为，乃堆拉山口的开通将给印度东北和东部地区的经济发展带来机遇。当地政府积极要求中央政府投资维修公路、建造仓库、设立海关和移民局，加强基础设施建设，同时还希望开通自甘托克到拉萨的长途公共汽车营运服务。西孟加拉邦首席部长认为，西孟加拉邦的西里古里最适合成为通过乃堆拉通道的货物中转运输中心。地处平原的西里古里，位于印度国家高速公路发展项目的东西走廊上，是印度东北和东部地区的运输枢纽，拥有海关、仓库等基础设施，以及较好的公路和铁路运输网，而且此地的基础设施建设成本也相对较低。

　　印度内地的商人也热切期待着乃堆拉山口边贸的开通。一家牛奶公司的经理对记者表示，现在把奶制品运到中国，走海路至少要两周，大量资金不得不投入到保鲜包装上，如果走乃堆拉山口，成本就会大大降低。他说：“今后我们就可以把更多的奶酪和冰激凌运到中国，我感觉中国就像在隔壁一样。”