日本前首相小渊惠三办公室的一名官员14日下午宣布说，前首相小渊惠三于东京当地时间当天下午4时07分，在医院去世，享年62岁。此后，日本自民党干事长野中广务和内阁官房长官青木干雄等人立即赶往医院，参加善后工作的组织和安排。

　　病逝前，媒体有“预感”

　　小渊惠三于上个月因脑中风而住院治疗，从此不省人事。在小渊入院治疗之后，一度传出他出现了脑死亡的消息，但日本政府极力否认有此事。此后，有关小渊惠三的消息便不再成为媒体关注的焦点，其间，日本政坛发生了巨大的变化，新首相森喜朗走马上任，大选也已确定日期，并正在如火如荼准备着。然而，早在一天前，小渊惠三病危的消息便突然传出。据报道，在小渊入住的东京任天堂医院，小渊的家人，特别是其夫人和女儿，这两天脸色一天比一天难看。一些医务人员窃窃私语，议论着小渊的病情，并在无意中让消息传到了医院外，让敏感的日本媒体捕捉到了。于是，在13日，日本媒体便开始大肆报道上月初中风紧急入院的小渊病情危笃。据一家媒体透露称，主治医生对小渊的家人说，小渊的血压降低，对药物无任何反应，可能在近日不治，希望做好心理上的准备。由于小渊在入院以后一直不省人事更不能再主政，由森喜朗接任首相职位，日本政坛亦为提前的大选进行了充分的部署。

　　病逝后，日本社会悲痛万分

　　有“老好人”之称的小渊惠三于1998年7月当选日本首相。在他走马上任之初，日本政界对他的领导能力普遍持怀疑态度，认为他过于软弱，缺乏“铁腕精神”，对日本国内的呆账和坏账可能无能为力，因而他的支持率当时只有微不足道的30％多。当时，国外舆论也不看好他。然而，在执政之后，小渊立即实行了一系列振兴经济的措施，令人刮目相看。在他执政之后，日本的经济开始出现了复苏迹象，失业率也出现了下降，小渊开始受到越来越多人的欢迎。

　　小渊惠三总是以笑容可掬的形象出现在日本大众面前，工作卖力，任劳任怨，因而一向和蔼可亲的他不仅获得了“老好人”的赞誉，许多人更是直接称他为“平民先生”，而且还使他赢得了不少日本民众的支持。因而，“平民先生”的去世尽管在许多人的预料之中，但仍在日本社会引起很大反响。14日下午，当得到了小渊逝世的消息之后，许多电视台立即停止了正常的节目，插播小渊逝世的消息，并介绍他的生平。这些电视媒体无不对小渊给予高度的评价。

　　在东京国会大厦门前，当匆忙而过的行人们得知上述消息之后，一名中年妇女邻美顺顿时泣不成声。她说：“他是一个好人，我真不希望他走！。”在经过小渊病逝的任天堂医院时，一些日本行人不由自主地放慢了脚步，低下了头，以表达自己的哀悼之情；汽车则减速，缓缓穿过这条马路，汽车里的人不由得侧目向医院一侧望去。