在李登辉下台的第二天，《纽约时报》报道指出，美国总统克林顿十分后悔在1995年同意李登辉访美。克林顿视之为“任期内，有关中国事务的两大错误之一”，另一次错误是去年中国总理朱鎔基访美时，克林顿没有及时和朱鎔基签下世界贸易组织入会协议。　　

　　报道说，1995年克林顿同意李登辉访美，主要是顾虑国会。当时叁众两院全面支持李登辉访美，两院加起来只有一张反对票。克林顿担心，如果不给李登辉入境签证，国会可能怒而修订台湾关系法，然而克林顿低估了中国的反应。结果中国召回驻美大使李道豫，接着举行大规模军事演习。　

　　回想起来，克林顿觉得自己当时错了，但克林顿不久忘记了这次教训，1999年4月朱鎔基访问美国签订中美贸易协议，当时的美国财政部长鲁宾认为条件不够好，可能过不了国会这一关，于是克林顿没有签字。　

　　报道说，克林顿立刻知道自己错了，可是已太迟了，因为接下来就发生了中国驻南斯拉夫大使馆被炸事件，两国关系陷于谷底。　

　　报道援引一位前任白宫幕僚说，克林顿学习中国事务可分为两阶段，第一阶段是当选之后，他认识到，中国远较他想像的复杂。第二阶段是他逐渐了解，处理中国事务，第一优先是国家安全，而不是让政治卷进来。