法国外交官以及外交部职员12月1日举行了有史以来规模最大的全球性大罢工，抗议政府计划在2004年度内缩减外交部预算，导致法国在世界各地的大部分大使馆、领事馆、文化中心和法国学校等机构关闭，法国外交部内部的工作也受到严重干扰。法国外交部发言人埃尔韦·拉德苏承认，参加罢工的外交官比例还会发生变化。总统希拉克对这一事件非常忧虑。外长德维尔潘对法国电台说，外交部工作人员大约有1/3参加了罢工，他呼吁罢工人员“厉行其职责”，尽快恢复工作。

　　法国外交的摊子铺得很大，仅次于美国，是第二个在世界上拥有庞大外交网络的国家。外交部共有9293名官员，3923名在巴黎，5300名外派。它在国外有154个大使馆，88个总领事馆，10个领事馆，26个调研机构，148个文化中心，223个法国学校。仅法国学校的老师就有6000多人。外交部多数派工会主席洛朗·塞拉指出，参加这次罢工的大使馆已有126个，在这些外派机构中至少有90%的人在这天停止了工作。法国驻华盛顿大使馆82%的人员参加了罢工。驻阿根廷的外交官99%参加了罢工，在智利、萨尔瓦多、孟加拉参加罢工的人数分别占95%、97%和98%。而常驻蒙得维的亚、马达加斯加、雅典、亚的斯亚贝巴、古巴、阿比让、墨西哥、基多、突尼斯、达喀尔、苏黎世、列日和胡志明市大使馆和领事馆100%的人员参加了罢工。在某些使馆里，只有大使还在上班，成了名副其实的“光杆司令”。

　　现在，只有驻马德里和东京等少数几个法国大使馆还维持继续工作。驻东京大使馆采取了“日本式”的罢工模式，尽管有2/3的人参加了罢工，使馆活动照样正常运转。有些使领馆的人员还举行了集会，参加罢工者佩带了袖标。巴黎凯道赛（法外交部）的工作也处于半停顿状态。

　　引起这次罢工浪潮的主要原因是外交部下一个年度的人员和经费都要进行精简。罢工事件正好发生在2004年预算送交参议院审核的时刻。外交部来年的总预算为42亿欧元，约占法国国内生产总值的1·25%，每年预算虽递增2·6%，但外交官们认为这是靠不住的，因为法国对外承诺的援助款项每年都增长10%，为此，新预算要求外交部取消116个职位。从1984年以来，外交部已减员2758人。外派人员的境外补贴也要相应减少6%。

　　根据工会方面的消息说，外交官的失望情绪变成了愤怒，顿时像火山一样迸发出来。他们不明白希拉克总统和政府一方面要在世界舞台上大展法国外交宏图，而另一方面却又要缩减外交人员和经费。外交部一位名叫多米尼奇的支持罢工的官员说：“外交部多年以来就在不断节俭再节俭，现在则要求我们更加节约，我们已无办法维持正常的工作。”由于资金的紧缩，外交部已到了捉襟见肘的地步，多年老化的电梯无钱更新，10月曾连续几天没有复印纸。另一位官员则说，不能“光叫马儿跑，又要马儿不吃草”。

　　有分析人士认为，自从美国发动伊拉克战争以来，巴黎带头与华盛顿唱对台戏，法国在国际事务中的声音加大。然而，由于法国近年经济发展迟缓，它已无法在外交方面加大财力的投入。除了外交部有外派任务外，其他10余个部同样派官员出国执行任务，如经济合作部等。在去年8 月举行的外交使节会议上，希拉克曾提出对外派机构进行重新组合的主张，并指出这种改革由外交部来牵头，以节约对外工作的财政支出。但外交官们看到，其他机构的外派人员不仅没有减少，而且还在不断地增加，其待遇也优厚外交部干部，身为法国驻外全权代表的外交官在心理上就感到不平衡。法国政府呼吁罢工者不能因对缩减预算而放弃自己的神圣使命，但罢工的外交官门却说，国家的困难不应只有外交官来承受。

　　法国人爱罢工是出了名的，但外交官举行全球性罢工尚属首次，它不仅严重损害了法国外交的声誉，也影响了法国外交工作的正常开展。希拉克总统12月3日将赴突尼斯进行国事访问，可驻突尼斯的大使馆和领事馆1日同样举行了罢工，这不能不使此次访问黯然失色。