在距离英格兰南部海岸约七英里的大海里，有一座比足球场还小的人造小岛，它的名字叫西兰德(Sealand，意为“海中的陆地”)。最近，这座颇有争议的小岛再次引起世人的瞩目：几位来自美国的“网络大腕”正计划着把这里建设成世界上规模最大的信息自由港，或者说是海上数据避难所。

　　小岛拟建信息港

　　几十年来，贝茨已将数百万美元的家产悉数投入到了西兰德岛的建设中。他为“西兰德公国”制定了宪法、谱写了国歌、发行了邮票、铸造了硬币，还颁发了护照。目前他正忙着把西兰德岛建设成一个免税购物的天堂，并打算建一座赌场。英国政府一直对西兰德岛上的动静采取听之任之的态度，对据说在那里发生的诸如成立“海盗电台”等在内的“违法乱纪”行为不予理睬。

　　不久前，英国政府出台了一项“网络信息调查授权法案”，根据“调查授权法案”，英国情报机构“军情五处”将在英国政府的授权下对进出英国的因特网信息传输进行实时监控。如果几周后这一法案得到英国议会的批准成为法律，那么情报机构还将有权要求那些传送加密邮件和信息的个人或公司提供密码，对邮件和信息的内容进行检查。英国出台加强网络信息管理的法案，遭到了众多强调网络隐私权至高无上的网络业界人士的强烈反对。

　　针对这一情况，“避风港”公司向西兰德信息自由港未来的客户们承诺，他们的任何信息或数据资料在西兰德将享有“完全彻底的私密性”，客户们在这个岛国上的一切行为均不受世界上任何国家或国际公约的约束。

　　正当世界各国政府纷纷赶制法律对互联网上的行为进行控制和监督时，“西兰德公国”和“避风港”公司却反其道而行之，通过装备精良的警卫、先进的雷达保卫系统，以及严格的护照发放制度，殚精竭虑保护的正是互联网上的个人隐私权。

　　西兰德“建国之初”

　　西兰德岛的历史始于从1939年到1945年的第二次世界大战期间。当时，英美盟军为了反击纳粹德军可能从空中和海上发起的袭击，在海面上用水泥和钢筋建起了这座配备了当时还十分先进的雷达系统以及重型防空火炮网的平台，并给它起名为“怒涛之塔”。

　　1966年冬季，前英国皇家陆军少校、富商罗伊·贝茨带着他的家人进驻“怒涛之塔”，对这座已经废弃多年的人工岛里里外外进行了大规模的翻修改造。1967年9月2日，罗伊·贝茨在“怒涛之塔”上插上了自己的旗帜，宣布脱离英国政府的管辖，成立独立的国家“西兰德公国”。贝茨自封为“罗伊公爵”，他的妻子乔安也获得了“公爵夫人”的封号。就在罗伊·贝茨宣布“西兰德公国”独立后不久，英国皇家海军派了艘军舰来“收复”西兰德岛。为了“保卫西兰德公国的主权和领土”，贝茨一点也不念自己也曾是英国皇家军官的旧情，向皇家海军军舰射击并不断投掷燃烧瓶，除少数击中军舰以外，其他弹药都从军舰的舰首部位擦边飞过。皇家海军军舰眼见难以靠近“怒涛之塔”，不得已只好离开。贝茨对于这次“战役”颇为得意，在他亲手编撰的《西兰德公国史》上，他称这次战斗为“怒涛之塔海上保卫战”。

　　英国政府并没有就此善罢干休。英国法院多次判决贝茨宣布“西兰德公国”独立是违法行为。但是几经折腾之后，英国政府不得不打消了拔掉这颗“眼中钉”的念头。英国政府自找台阶地解释说，根据70年代初的国际惯例，一个国家的领海应当在距离其领土海岸线三英里处，而西兰德岛已经在七英里之外，所以西兰德岛不属于英国政府的管辖范围之内。英国政府的这一决定后来成为“西兰德公国”独立的一项重要法律依据。

　　信息港将成庇护港？

　　“西兰德公国”的“元首”贝茨认为，与“避风港”公司的合作恰恰体现了成立“西兰德公国”的初衷。他说：“这完全是国际化的，这代表着一种全新的体制。虽然我是个老兵，但我相信，人们互相交流越多，就越不可能爆发战争和冲突。”哈斯廷斯和他的伙伴们信奉的是完全的互联网自由，他们为客户提供的也将是完全的保密性和隐姓埋名的乐趣。但不少批评家却认为，西兰德和“避风港”公司将招徕的客户中绝大部分是那些一门心思要躲过世人耳目的人物，并有可能使这个海中的人工岛成为一个非法赌博和洗黑钱的庇护港。

　　至于英国政府是否对西兰德岛即将建成信息自由港一事仍然采取睁一只眼闭一只眼的态度，目前还无法预测。贝茨已经表示，不论发生什么事情，他将一如既往地悍卫“西兰德公国”的“领土和主权”。贝茨说：“我不会让他们夺走西兰德的，这不可能发生，就这么简单。”

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