截至10号，美国宇航局在对其现有的4架航天飞机进行检查后发现，这些航天飞机都存在可能导致灾难性后果的微小裂缝。

　　美国宇航局10号宣布，在“奋进”号航天飞机主发动机上最新发现的两个微小裂缝，同其它3架航天飞机上存在的问题是一样的。这些大小只有几毫米的裂缝虽然不会导致燃料泄漏，但裂解后的金属碎片却有可能进入航天飞机主发动机内，引起灾难性后果。

　　主发动机推进剂管路上的微小裂缝，最早是在“阿特兰蒂斯”号航天飞机上发现的。随后，美国宇航局又在“发现”号和“哥伦比亚”号航天飞机上发现了类似问题。出于安全考虑，美宇航局决定，在问题没搞清之前，所有航天飞机暂时停飞。

　　有航天专家认为，在不同年代生产的航天飞机上发现相似的问题，表明裂缝可能与航天飞机服役时间长短没有关系。4架航天飞机中，“哥伦比亚”号工作年头最长，为21年。接下来是“发现”号和“阿特兰蒂斯”号，分别服役19年和17年。“奋进”号是最年轻的，投入使用不过11年。