14日，美国在线与时代－华纳的巨型合并案终于跨过了“最后一道难关”，美国联邦贸易委员会以5：0批准了这一交易，世界上最大的媒体和娱乐公司即将诞生。美国《华盛顿邮报》称，这是“新经济的伟大胜利”。被命名为“美国在线－时代华纳”的这一新老经济结合的超级巨轮就要启锚了。

　　这桩合并案得以“放行”可是来之不易。今年1月10日，美国在线与时代－华纳宣布联姻，以1830亿美元的兼并交易创造了世界之最，曾经轰动一时。为了得到国会和政府的批准，两公司幕前幕后加紧游说，但曾几度遇险，差点胎死腹中。直到上个月时代－华纳与美国第二大互联网服务提供商（ISP）地球连结（EarthLink）达成了宽带网络接入协议，这桩“超级联姻”的买卖才显露曙光。11个月过去，由于美国股市整体走低，两公司的市值大大缩水，兼并价值降到了1110亿美元，但仍然是历史之最。

　　根据联邦贸易委员会的批准决定，美国在线与时代－华纳做出了一系列重要让步。在美国在线启用时代－华纳的宽带线路之前，新公司必须向至少一家非附属ISP提供宽带接入服务；在美国在线开始提供宽带接入服务之后90天内，新公司必须向另外两家非附属ISP提供接入服务，此后与其他ISP也须进行富有诚意的谈判；在未来网络接入、电话线上网以及传输内容等方面，美国在线－时代华纳同样要对其他ISP提供“非歧视待遇”；联邦贸易委员会有权委派有关信得过组织进行严格监督和审查等等。一条条规定不胜其详，给未来新媒体巨头的操作模式套上一个接一个的“紧箍咒”。

　　联邦贸易委员会主席皮托福斯基表示，如此规定“旨在保证新媒体具有开放、多样性和自由的特点，合并不会使新媒体死亡”。尽管规定颇为严厉，但美国在线和时代－华纳还是乐意“一起过”，说明仍然有利可图。美国在线是世界第一大ISP，用户目前达到了2900万。网络技术和管理十分先进，发展前景不可限量。时代－华纳的有线电视网仅次于美国电报电话公司，有2000多万个家庭使用；旗下的媒体资产规模属美国老大，像福克斯电视台、CNN、华纳兄弟、HBO等公司以及《体育画报》、《人物》、《幸福》、《时代》杂志都名响世界。如此两巨头合二为一，无疑是“天然的最佳组合”，不仅标志着前所未有的“新型发电厂”问世，同时也标志着美国未来网络世界的发展方向。

　　专家认为，合并后的美国在线－时代华纳拥有职员8.5万，互联网服务占美国市场46％，消费杂志占39％，包括电影、互动媒体和唱片在内的娱乐服务占23％，三项均居全美首位。有线网用户占19％，仍位列第二。估计新公司明年总收入将会达到400亿美元，时代－华纳占75％。将来的收入年增长率在12％至15％之间。对于消费者来说，新公司的服务将影响到生活的方方面面：看电视是时代－华纳的节目，电脑用的是美国在线的产品。从电影、有线网到新闻媒体，美国在线－时代华纳的影子无处不在。前些日子，这一合并案已得到了欧洲国家的批准，美国在线－时代华纳在世界范围内取得了“难以撼动的地位”。

　　对于这一超级合并，各方反应不同。地球连结曾是力主反对的急先锋，这一回空手“捞了个大便宜”，抢在美国在线之前享用上了时代－华纳的宽带网。该公司副总裁贝克称，联邦贸易委员会的决定是有利于ISP商、消费者的“英明决定”。其他一些大型ISP和娱乐公司同样举双手赞成。但中小型ISP及娱乐、媒体等公司则强烈批评，称新巨头将开放的互联网变成了一个“有围墙的花园”。纽约一家小公司的总裁说得更形象，即将出现的美国在线－时代华纳是一个巨大的垄断实体，“他们在沙坑里起初会和孩子们玩得很好，但一等他们得到了球，就会将所有的孩子踢出沙坑。”

　　美国在线与时代－华纳的合并还需得到联邦通讯委员会批准，但困难已经不大。该委员会主席公开放风说，希望这一合并案在年底前结束。（人民网华盛顿12月17日专电）