日本刊物《时事解说》近日发表了日本国际问题研究所所长小关哲哉的一篇文章，题为“日本能不能在信息技术上与美国决一雌雄”。文章围绕信息技术革命这一拉大日美两国差距的最主要因素，回顾了作为美国信息技术革命核心的因特网发展过程及其作用，阐述并分析了日本经济发展的强项，指出了日本要与美国进行较量的关键问题。这是一篇值得深入分析的文章。文章认为，日美两国的经济差距日益拉大，最主要的原因是信息技术革命。

　　信息技术可以追索到远古时代。无论是战争和谋略，还是企业经营，信息都是决定胜败的关键。美国利用“DARPA网”打败了前苏联，所谓“DARPA网”，就是当代因特网的雏形。美国的信息技术革命其实是美苏冷战时代的“副产品”，它有一个演变过程，起因是双方的军事较量。美国在第二次世界大战末期取得了核武器优势，但美国的核垄断只持续了4年。1949年9月，苏联成功地进行了核试验，同时宣告美苏两个核超级大国之间冷战的开始。此后，美苏两国的核军备竞赛又集中在氢弹开发上。1954年3月，美国在比基尼岛进行了第一次氢弹试验；一年后的1955年11月，苏联也宣布研制成功氢弹。苏联最终在发射人造卫星方面超过了美国，1957年10月7日，苏联率先成功地发射了人类第一颗人造卫星。落后的美国想利用海军研制的火箭发射人造卫星，但遭到惨败，士气一落千丈。

　　此事给予美国沉重打击。美国开始进行反省，为什么曾在世界上领先的军事技术会在这么短的时间里被苏联赶超？经过分析，美国意识到，苏联具有这样一种优势：如果制定了重要的国家目标，就可以立即集中国力，投入最优秀的人才、雄厚的资金和资源达到目的。相比之下，美国军事技术开发体制的主体是民间大学和企业的研究所，国家研究所数量极少。况且这些研究所分别从政府预算中得到资金，各自为政地进行研究开发，效率很低。

　　为弥补这一缺陷，美国决定从信息方面入手。于是，由国防部国防高级研究计划局（DARPA）牵头，对政府和民间研究所的大型计算机实行联网，建立了各研究所研究人员可以自由使用的系统即“DARPA网”，这就是当代因特网的雏形。

　　“DARPA网”的特点是从事军事技术开发的科学家和技术人员可以及时分享信息；在大学研究所从事技术开发的科学家可以了解国家研究所正在进行什么研究；大家可以相互交换信息。“DARPA网”建立后，美国的军事开发进展迅速，不仅超过了前苏联并拉大了与它的差距。

　　在里根时代，美国提出了战略防御计划，这就是有名的“星球大战计划”，美国设想能将敌方的弹道导弹拦截在外层空间。美苏在这方面的技术差距是最大的，因为前苏联的经济实力使之无力与“星球大战计划”抗衡。1991年12月，苏联解体，美苏冷战宣告结束。可以说，美国是利用“DARPA网”打败了前苏联。

　　更为重要的是，此后，美国的“军转民”工作做得颇为成功———向民间开放了因特网，因而出乎意料地带动了其经济发展。美国企业特别是美国金融业最大限度地利用了可以共享信息的因特网，提高了生产率，改善了企业体制，使美国经济进入了历史罕见的长期增长期。美国的这场革命性的变化还刚刚开始。变化之一就是信息技术发展导致银行数量增加。以伊利诺斯州为例，该州在美国以银行多而闻名，而且还在不断增加。究其原因，就是信息技术革命导致经济发展的结果。开创事业的创业家都需要资金，单纯地发行信用低的企业债卷已不能满足他们的需求，为此，新银行不断增加就很自然了。

　　美国经济正强有力地迈向21世纪，日美两国的差距正进一步拉大，日本能东山再起吗？

　　日本要想与美国较量，首先要加快变化速度。更重要的是，日本应该发挥其引以自豪的强项，即工匠和名手的绝技，这是日本独特的技术。

　　也就是说，模拟才是日本的强项。日本工匠和名手的绝技不是数字，而是模拟。数字是以数值来测定、记录模拟的变化，以便再现模拟。因此，数字无论怎么接近模拟，也比不上真正的模拟。模仿是学习的第一步，日本人在学习和模仿他人先进技术和产品的基础之上，推出了许多世界一流的新产品，比如录像机和随身听，特别是世界最初的混合动力汽车。由于石油价格暴涨，通用、福特等汽车业的大公司也开发混合动力汽车，但日本已经走在前面，取得了骄人的成绩，所售出的混合动力汽车将近4万台。日本能够在世界上率先开发出这类尖端产品，靠的是日本技术人员的双手和智慧，即工匠和名手的绝技。

　　问题是怎样建立能够快速测定、记录和再现模拟的系统？这才是使日本能追踪当今世界潮流和发展的出路。融合模拟与数字的全新信息技术革命的到来已为期不远，日本最有实力的产业即模拟数字化技术正在默默地为迎接新的信息技术革命做准备，这就是日本能够与美国决一雌雄的希望所在。很可能，这也是日美今后较量的重点之所在。