10月3日，对美国两位总统候选人小布什和戈尔来说，是至关重要的一天。因为这一天，他们俩将在上亿美国观众的众目睽睽之下展开首次面对面的电视直播辩论。

　　根据戈尔与小布什达成的协议，在今年的总统大选前，两位候选人将举行三场电视辩论，分别是10月3日在马萨诸塞州的波士顿、10月11日在北卡罗莱纳州及10月17日在密苏里州举行。

　　第一场电视辩论最引人注目，同时也是三场中最重要的一场。许多政治分析家都认为，目前在各项民意测验中领先的戈尔占尽优势(尽管最近两人的支持率又有些接近)，很可能在第一场电视辩论之后，大幅甩开布什，使两人支持率差距拉大，并就此一锤定音，一定江山。根据分析，第一场电视辩论的地点与方式对小布什不利。首先，辩论会虽由无党派团体主办，但地点在民主党势力范围的波士顿，小布什要面对的是一群讨厌共和党保守派势力的现场观众，完全可以预计他可能在稀稀落落的掌声中尴尬地入场。

　　其次，第一场电视辩论是采取主持人发问、两位候选人站在讲台前限时回答的方式，这对外号“木头人”的戈尔再合适不过。

　　虽然两位候选人的首场电视辩论尚未开锣，但这引起了全美电视观众的注意。据估计，全美届时将有1亿人到1.5亿人观看电视辩论会，一位美国观众说，他并不关心谁当选未来的美国总统，而是关心他们将制定什么样的国内外政策，从而以他们的政策和他们的表现来决定最后的取舍。由此可见，这次电视辩论会的意义到底有多大！

　　政治评论家们最近都在认真分析讨论这场电视辩论会对大选走向的影响，两党候选人在辩论会上只要犯下严重错误，很可能就此丧失总统宝座。·晓晨·