克林顿总统希望于本周四在白宫举行的仪式上签署一项具有历史意义的法律，给予中国永久性正常贸易关系(PNTR)的待遇。然而共和党的国会领袖们则反对这么快就签署。

　　据“路透社”华盛顿10月3日报导，这项法案尽管在上个月的美国参议院最终投票时已被压倒多数地通过，但国会领袖和参议员们还未马上将法案提交总统。助理们说，国会和参院还想将法案搁上一会直到10月底国会散会。

　　参院多数党领袖洛特的发言人约翰说，法案将送交总统，这是无疑的，只是何时送交而已。但他怀疑这个星期就会送交，尽管白宫希望如此。他还补充说，国会是按照宪法赋予的职责而非按总统的日程行事安排。

　　分别在5月由国会批准和9月由参院通过的这一法案将最终结束历时二十年的每年一度的对中国贸易地位关系的审议。这项法案使中国货物像几乎所有国家一样，低关税进入美国。作为交换，中国也同意对美开放从农业到电讯业的广泛市场，以扫清中国加入世界贸易组织(WTO)的障碍。通过给予中国永久性正常贸易关系待遇的法案是克林顿在任最后一年的头等重要的立法工作之一。

　　白宫声称，打开巨大的中国市场将使美国经济受益，而中国对西方世界的开放也有益于美国的国家安全。