2001年2月20日是俄罗斯和平号国际空间站的15岁生日。

　　自和平站1986年2月20日升空入轨之日起，前苏联航天界每年都要在这个日子举杯庆贺，可今天，俄罗斯官方却没有举行任何隆重的庆祝活动。不仅如此，俄飞行控制中心今天还将签署和平站的沉降死亡计划，这个将成为和平站最后一个技术性文件的计划，为137吨重的和平站铺出了一条黄泉之路。

　　去年在这个日子最活跃的人物、以俄能源公司总设计师谢苗诺夫为首的“保和派”，由于没有筹到足够资金支撑和平站继续飞行，今年早已偃旗息鼓了，取而代之的是以俄共为首的左派政治力量。今天下午他们将走上街头，在俄航空航天局、星城宇航员培训中心、克罗廖夫飞行控制中心等一些航天机构或企业的门前举行集会，纪念和平站在轨飞行15周年，反对政府沉掉和平站，反对飞行控制中心签署和平站死亡计划，为保卫和平站做最后一次斗争。

　　以俄共为首的“保和派”认为，沉掉和平站无疑于把空天领域拱手让给美国，眼睁睁看着它独霸太空。俄共总书记久加诺夫呼吁，应保存和平站，让它成为制约美国部署NMD的有效牵制力量。

　　俄共的“保和”行动其实更多表现出一种政治色彩，其中还掺杂着俄罗斯人民的爱国热情。从技术角度讲，和平站寿终正寝的命运已无法挽回，但即使这样，俄航空航天局局长科普捷夫也担心，此事会过多伤害国民们善良的心。他曾召集了所属的20多个航天企业领导开会，希望他们在沉和问题上保持冷静，不要让感情战胜理智，不要把问题政治化。他说，和平站已半年多无人料理，处于无人驾驶状态的站载系统不只一次出现故障，目前只有中央计算机、无线电遥测设备及控制系统还在坚持工作，已没有备件来更换那些已经停止工作的仪器设备，生命保障系统也早已关闭。

　　科普捷夫还警告说，目前和平站失控脱轨的可能性日益增大，一旦失控，从北纬52度起直到南纬52度，偌大的地球表面将受到和平站残骸的威胁。这个地理概念意味着南起新西兰，北至莫斯科，地球表面大部分区域都在危险范围内。他指出，俄飞行控制中心现在最担心的是和平站中央计算机向控制系统发出错误指令，这将会导致无法预测的结果，因此，要尽快安全地沉掉让人牵肠挂肚的和平站。

　　去年底，俄联邦政府做出了今春停飞和平站行的决定。此后不久，受政府委托，俄航空航天局拟订出3月6日让和平站脱轨沉入太平洋无人区的计划。俄航天部门近日又说，沉和日期暂无法确定，因为沉和作业受和平站自身飞行状态以及天气、太阳黑子活动周期等多种因素影响，为确保安全，俄飞行控制中心专家将另选一个合适的日子，这个日子可能在3月13日到18日之间。

　　无论怎样，和平站的寿命已屈指可数。无奈的是，2月20日这个和平站往年的喜庆日子，今天却变成祭祷，不能不说，，此时此刻俄航天界的处境确实有些凄惨和苍凉。俄飞行控制中心副主任博拉考夫昨日说，他觉得，关闭和平站是合理的事，但从感情上讲确实令人十分遗憾，因此“沉和”是合理不合情。不过我们已经告别过曾在轨飞行的“礼炮”号轨道空间站，我们拥有钢铁般坚硬的神经，我们能够挺得住。

　　15年来，和平站为人类航天发展做出了巨大贡献。从它升空之日起，共有104名宇航员登站作业，共完成了1．65万项研究和试验。目前，和平站上还存有近12吨先进的科学仪器，专家评估，和平站现在仍值15亿美元。